Chiesa Matrice S.Maria di Costantinopoli
Storia: L'attuale chiesa matrice di Bitritto fondata nel1530 è stata ricostruita e ampliata nel 1774 con il denaro e il lavoro dei cittadini ed è stata dedicata alla Santissima Vergine di Costantinopoli ed al beato Michele Arcangelo, patroni della città.
Struttura
architettonica:
La chiesa presenta oggi una facciata in
pietra rustica e di stile tardo barocco. Nel centro si apre un imponente
portale, sopra c'è un grande finestrone ad arco ribassato mentre a destra
si eleva un campanile che ospita l'orologio publico e termina con una
cuspide sormontata da una statuina recente della Madonna.
L'interno
della chiesa è a pianta rettangolare ed a una sola navata, con ampio
presbiterio, volte a torre ribassate a quattro cappelle laterali aperte da
arconi a pieno centro. Tutta la struttura è barocca.
Opere artistiche:
Vi sono molte pitture dell'artista Michele Montrone del XIX sec.: 2 pitture
parietali nel transetto (Mosè ed Elia, S.Sebastiano e S. Stefano); 3 tele
(SS.Pietro e Paolo, la pala della Vergine Assunta, le statue della Venere
policromica e dell'arcangelo Michele (opera napoletana)).
L'altare
racchiude nel centro il quadrato della SS.ma Vergine di Costantinopoli
attestata al 1607.
Il dipinto raffigurante S.Sebastiano attestato
nella visita pastorale del 1607. L'opera artisticamente più importante e
preziosa di Bitritto è attribuita ad un anonimo romagnolo del XV - XVI
secolo.
Nell'ambiente di accesso del campanile è maturata un'altra
opera d'arte di pietra scolpita e policroma che rappresenta una Madonna
col Bambino attorniati da un'aureola di cinque testine di cherubini alati
e nembi.
L'opera artistica locale influenzata dall'arte toscana del
sec. XVI è il reliquo del protomartire S. Stefano, un finissimo
prodotto d'argento massiccio a forma di avambraccio che racchiude la
reliquia di un osso di S.Stefano dell'inizio del XVII secolo; sulla base è
incisa anche la facciata della prima chiesa
Matrice.
